¿Por qué pueden acumularse las subidas de precios a lo largo de varios años?
Respuesta correcta
Respuesta A: Porque cada nueva subida se aplica a precios que ya habían subido antes.
Explicación breve
Si algo cuesta 100 € y sube un 5 %, pasa a costar 105 €. Si al año siguiente vuelve a subir un 5 %, la nueva subida se calcula sobre 105 €, no sobre los 100 € iniciales.
Explicación detallada
Las tasas de inflación suelen referirse a un periodo, por ejemplo al cambio respecto al año anterior. Si la tasa sigue siendo positiva varios años, no se aplica cada año de nuevo al precio inicial. Actúa sobre el nivel de precios ya aumentado. Matemáticamente, se trata de un efecto compuesto.
Con una tasa anual del 2 %, un índice de precios de 100 pasa a 102 al cabo de un año, a 104,04 tras dos años y a aproximadamente 121,9 tras diez años. El nivel de precios queda así un 21,9 % por encima del inicial, no solo un 20 %. En consecuencia, el poder adquisitivo de una cantidad de dinero sin cambios disminuye con el tiempo.
En la realidad, la inflación rara vez es exactamente igual cada año y no todos los precios siguen el promedio. El ejemplo solo muestra el efecto de una hipótesis constante. Una tasa de inflación posterior más baja tampoco deshace las subidas anteriores: el nivel de precios simplemente aumenta más despacio. Solo una tasa general de variación de precios negativa reduciría de nuevo el nivel de precios.
Ejemplo o aplicación cotidiana
Una cesta cuesta hoy 100 euros. Tras diez años con subidas de precios del 2 % cada año, costará aproximadamente 121,90 euros.
Idea clave
Incluso una inflación baja tiene efectos acumulativos a largo plazo.